Sangre de cocodrilo contra el VIH

Hace unos días me llego un correo electrónico preguntándome que pensaba de la siguiente noticia:

“La sangre de cocodrilo podría producir potentes antibióticos para curar el virus del VIH”

Como este blog esta dedicado en parte a desmentir las llamadas “leyendas urbanas” o como se conocen en ingles “HOAX”, y sin ser de ninguna manera un experto en el tema, tratare de darle respuesta con la ayuda de sitios de gente que si lo es.

Esta es la nota completa que origino el comentario:

SYDNEY (Reuters) – Científicos del norte tropical de Australia están
recogiendo sangre de cocodrilos con la esperanza de desarrollar un potente
antibiótico para humanos, después de que las pruebas mostrasen que el
sistema inmunológico de los reptiles elimina el VIH.
El sistema inmunológico de los cocodrilos es mucho más fuerte que el de
los humanos, previniendo las infecciones que ponen en peligro la vida tras
las brutales luchas territoriales que frecuentemente dejan a los animales
con heridas abiertas y sin extremidades.
“Se desgarran las extremidades unos a otros y pese al hecho de vivir en
este ambiente, con todos esos microbios, se curan muy rápidamente y
normalmente casi siempre sin infecciones”, dijo el científico
estadounidense Mark Merchant, quien ha estado recogiendo muestras de
sangre de cocodrilos en el Territorio Norte.
Los estudios iniciales del sistema inmunológico de los cocodrilos en 1998
encontraron que varias proteínas (anticuerpos) en la sangre de los
reptiles mataron bacterias que eran resistentes a la penicilina, tales
como la ‘Staphylococcus aureus’ o el estafilococo dorado, dijo el martes a
Reuters el científico australiano Adam Britton. Fue también un
exterminador más potente del VIH que el sistema inmune de los humanos.
“Si coges un tubo de ensayo de VIH y añades suero de cocodrilo tendrá un
mayor efecto que el suero humano. Puede matar a un número mucho mayor de
organismos virales de VIH”, dijo Britton, desde el parque de cocodrilos
Darwin, un parque turístico y centro de investigaciones.
Britton dijo que el sistema inmunológico de los cocodrilos trabajó de
forma diferente al sistema de los humanos atacando directamente a las
bacterias de forma inmediata cuando ocurría una infección en el cuerpo.
“El cocodrilo tiene un sistema inmune que ataca a las bacterias, las
aparta y las revienta. Es como poner una pistola en la cabeza de la
bacteria y pulsar el gatillo”, dijo.
Durante los pasados 10 días, Britton y Merchant han estado recogiendo
cuidadosamente sangre de cocodrilos libres y en cautiverio, tanto de agua
salada como dulce. Después de capturar un cocodrilo y cerrar su poderosa
mandíbula, los científicos extraen sangre de una gran vena existente
detrás de la cabeza.
Los científicos esperan recoger la suficiente sangre de cocodrilo para
aislar los poderosos anticuerpos y con el tiempo desarrollar un
antibiótico para uso humano.
“Puede que seamos capaces de tener antibióticos orales, potencialmente
también antibióticos que puedan usarse en las heridas, digamos que en las
heridas, digamos por ejemplo por úlceras diabéticas; los pacientes
quemados suelen tener la piel infectada y cosas así”, dijo Merchant.
Sin embargo, el sistema inmune de los cocodrilos podría ser demasiado
poderoso para los humanos y puede que tenga que ser sintetizado para el
consumo humano.
“Hay mucho trabajo que hacer. Puede que lleve años antes de que podamos
llegar a una etapa en la que tengamos algo para el mercado”, dijo Britton.

Primeramente y despues de buscar en los sitios que se dedican a investigar las leyendas urbanas o chismes, parece ser que esta es una noticia autentica, aunque tiene varios orígenes, sin embargo esto no quiere decir que lo que se dice en ella sea verdadero, al fin y al cabo no es una declaración de alguna revista científica o medica, sino solamente la interpretación de una nota periodistica.

Las docenas de medios donde se reproduce, solo se limitan a mencionar el mismo texto, seguramente sacado del mismo origen.

Origen

Existen muchas posibles fuentes de la noticia, pero las más probables son las que se refieren al trabajo de estos dos investigadores mencionados en la nota: Adam Britton y Mark Merchant.

Adam Britton es un reconocido zoólogo de la Universidad de Bristol en Inglaterra, actualmente investigador de la Wildlife Management International en Australia, dedicado al estudio del comportamiento y hábitat del cocodrilo, además de estudios de otros reptiles, especialmente las iguanas, es el autor principal de un video llamado Captive Care of the Green Iguana, y tiene múltiples paginas de Internet dedicadas a la difusión de dichos estudios.

Sin embargo entre sus múltiples trabajos publicados solamente en uno de ellos menciona el tema de la nota:

Britton, A.R.C., Diamond, G., Laube, D. and Kaiser, V. (2002) Antimicrobial activity in the blood of the saltwater crocodile (Crocodylus porosus). [abstract presented by G. Diamond at the 16th Working Meeting of the IUCN/SSC Crocodile Specialist Group, Florida, USA, October 2002]

Y ahí precisamente es donde entra Mark Merchant.

Mark Mechant es un científico con especialidad en bioquímica realizada en varias universidades de Texas.

Y es muy probable que la noticia haya salido de una publicación realizada en conjunto con El Colegio de Ciencias: Departamento de Química de la McNeese State University.

Dicho resumen consta de tres proyectos que pueden ser leídos en este sitio.

A grandes rasgos menciona que:

1. Estudios preeliminares de laboratorio indican que una preparación de suero de sangre de cocodrilo es capaz de inhibir el crecimiento de bacterias.

2. Actualmente se esta trabajando en la elaboración de un suero para obtener un antibiótico capaz de tratar infecciones normalmente resistentes a los antibióticos tradicionales.

3. Recientes estudios han mostrado que los anticuerpos de la proteína complementaria C3 humana, es capaz de reaccionar con la misma de los cocodrilos, esto es importante porque representa posibilidades útiles para la modulación de las funciones inmunológicas y anti-inflamatorias.

Sin embargo en ningún lugar se menciona que esto represente el descubrimiento de una cura para el VIH (sida) ni nada que se le acerque, vamos, que ni siquiera se menciona al VIH.

Quizás la noticia este inspirada en un estudio verdadero, pero esta redactada de tal forma que constituye si no una mentira, si al menos una distorsión no menos peligrosa, ya que esta le da esperanzas a mucha gente que esta necesitada de resultados contra esta terrible enfermedad.

Quizás la confusión (y digo quizás porque pueden ser muchas posibilidades, sin descartar la simple “mala leche” de medios de comunicación irresponsables y ávidos de noticias llamativas) viene de la mención de obtener medicinas que fortalezcan el sistema inmunológico y como es este el que ataca el VIH, sumaron dos mas dos y les dio cinco.

Pero la cosa no es tan simple, dichos estudios tienen mucho merito y parece que tienen también mucho potencial, pero para empezar dicha noticia comete un error bastante obvio:

No hay ni habrá ningún antibiótico por mas fabuloso que sea que pueda destruir el virus del VIH ni ningún otro.

Y la razón es que estos solo son útiles para combatir las bacterias, no los virus; y el VIH o SIDA es un virus no una bacteria y los estudios mencionados están enfocados en desarrollar antibióticos no antivirales.

Quizás estos estudios encuentren remedios para combatir algunos efectos causados por el VIH, pero no para destruir el virus que afecta el sistema inmunológico.

La diferencia es sutil, pero suficiente como para no “echar las campanas al vuelo”, al menos no en el combate al VIH.

Y vale la pena aprovechar este tema para advertir acerca del uso indiscriminado de antibióticos y sus efectos en el tratamiento de las enfermedades.

El antibiótico es una sustancia que proviene de hongos o químicamente sintetizada y que es capaz de matar o impedir que las bacterias se desarrollen, sin embargo como ya dijimos no son útiles cuando se trata de virus, parásitos y otros microorganismos.

Pero las bacterias no se quedan así como así, al contrario, estas estan diseñadas para desarrollar mecanismos de defensa contra las sustancias extrañas que las invaden, en este caso los antibióticos.

Las bacterias son habitantes naturales y necesarios en el organismo y cuando se usa un antibiótico este actúa no solamente en las bacterias que están causando alguna enfermedad, sino en todas las del cuerpo y esto hace que estas reaccionen creando defensas, quizás las débiles mueran, pero las que quedan se fortalecen y se vuelven invulnerables a este tipo de antibiótico especifico.

Esta es la razón por la que es muy riesgoso automedicarse, pensando que si algo nos sirvió antes, debe servirnos igual siempre; las bacterias evolucionan constantemente y también deben hacerlo los antibióticos.

El confundir estos dos efectos de los antibióticos, hace que mucha gente los consuma automáticamente para casos de enfermedades virales como la gripe o resfrios, pero lo único que consiguen es crear resistencia ante los mismos.

De hecho los antibióticos deberían ser vendidos solo con receta medica, pero aquí estamos nuevamente ante un caso de múltiples intereses económicos y políticos que ya será tema para otra entrada porque este ya se alargo mucho y además se desvió del tema.

Espero que este texto haya contestado al menos en parte la pregunta de quien me envío esta noticia.

Lo vuelvo a repetir, no soy experto en temas de VIH ni retrovirales, ni antibióticos; solo me limito a corroborar datos de noticias de procedencia dudosa, usando como herramientas, la ayuda de otros sitios escépticos, una buena conexión a Internet (san google) un cómodo sillón y mucho café.

Si alguien más tiene información al respecto ya sea para confirmar, corroborar o corregir, bienvenidos sean.

Juan Carlos Bujanda Benitez
Enero 26, 2006

100 historias de ciencia del 2005

Acaba de salir la edición especial de la revista Discover (Vol 27, No. 1), donde se mencionan cuales fueron las 100 historias más importantes de ciencia en el 2005.

Vale la pena leerla para verlos todos, pero por lo pronto hay algunos que a mi en lo personal me llamaron bastante la atención.

Las negritas en itálica son mis comentarios.

No. 23. El efecto placebo

Una tomografía del cerebro muestra la forma en que los placebos detienen el dolor.

Un grupo de investigadores de la Universidad de Michigan, observan y miden por primera vez los efectos químicos del placebo en el cerebro.

Los investigadores inyectaron una sustancia salina en las quijadas de 14 voluntarios para causarles dolor y posteriormente les suministraron placebos diciéndoles que eran medicamentos, nueve de ellos dijeron que el dolor cedió.

Posteriormente realizaron tomografías del cerebro de los participantes y ubicaron el lugar exacto donde el efecto placebo tenía lugar.

Estos resultados se vieron solo en quien tenia la expectativa de mejora, de esta forma se comprueba lo que ya se sabia, que si la persona cree en la efectividad del medicamento, su cerebro genera endorfinas naturales que detienen el dolor.

La importancia de este descubrimiento es que ahora será mas fácil detectar si las mejoras que se consigan con alguna droga nueva son en realidad efectos causados por la sustancia activa o si lo son solamente por el efecto placebo y de esta forma llevar a cabo mejores pruebas para minimizar dicho efecto y detectar los efectos atribuibles solo a la droga.

No. 13. Decrece el ritmo en la disminución de la capa de ozono

Un estudio llevado a cabo por el Instituto Cooperativo de Investigación en Ciencias Ambientales revelo que el ritmo de desgaste de la capa de ozono sobre los hemisferios norte y sur esta decreciendo.

Betsy Weatherhead, coautor del estudio atribuye estas mejoras a las medidas tomadas para la reducción de fluoro carburos y otros químicos dañinos para la capa de ozono.

Sin embargo dichos científicos no saben a ciencia cierta cuando esta capa se recuperara a los niveles normales que tenia antes de los años 80’s, de hecho no saben si esto será posible algún día, pero de cualquier manera no dejan de ser buenas noticias.

No. 2. Nuevo Planeta XENA

Malas noticias para los horoscoperos, aparece nuevo planeta.

Mike Brown de Caltech anuncia el descubrimiento de UB313, un planeta más grande que Plutón.

Hal Levison del Instituto Planetario de Colorado dice que la parte brillante de este descubrimiento es que es una increíble oportunidad de mostrar a la gente que la ciencia es una “cosa viva” que hace descubrimientos y que cambia constantemente.

Y no como quieren creer los adivinos, que todo esta dicho y escrito en las estrellas, claro en las que ellos conocen.

No. 1. Los huracanes y el calentamiento global

Según la mayoría de los expertos, el calentamiento global no tiene efectos significativos en la frecuencia e intensidad de los huracanes.

Hay buenas razones para suponer que el calentamiento global haga que aumente la intensidad de los huracanes, sin embargo y según Kerry Emanuel del MIT, si la temperatura de la superficie tropical del mar aumenta 1 grado Celsius, esto haría que aumentara la velocidad de huracán no más del 7%.

Esto significa que si realmente el calentamiento global tiene efectos en la intensidad de los huracanes esto no será observable al menos hasta dentro de 50 años o mas.

Es normal que cada ciertas décadas la intensidad y cantidad de huracanes aumente y disminuya en un ciclo natural y al parecer desde 1995 esta en etapa de crecimiento y no existen evidencias de que tenga nada que ver con el calentamiento global.

En décadas pasadas la temperatura de la superficie del mar ha aumentado aproximadamente medio grado celcius, esto haría que la velocidad de los huracanes haya aumentado 2 a 3%, lo que no es de ninguna manera detectable.

Lo siento mucho por los conspiracionistas y catastrofistas

No. 24. Porque los estupidos mueren más jóvenes

El descubrimiento de parte de científicos británicos dice simplemente que después de ciertos estudios estadísticos se dieron cuenta que las personas con mas alto nivel de coeficiente intelectual (IQ) y mayor educación tienen mejores hábitos higiénicos, mejor alimentación y mayor ejercicio que permiten tener una vida mas larga y en mejores condiciones fisicas.

Una razón más para desechar falsas creencias y buscar crecer intelectualmente, más y mejores años.

No. 45. Los genes afectan la frecuencia del orgasmo femenino

En el 2005 múltiples estudios exploraron los misterios científicos del orgasmo femenino (¿donde consigo una chamba de estas?), porque y como las mujeres tienen orgasmos y como saber cuando están fingiendo (si tiene una maquina de resonancia magnetica ya esta) y porque cerca del 30% de las mujeres en los Estados Unidos sufren de inhibición del orgasmo o son incapaces de tenerlos del todo.

Las nuevas noticias dicen que en parte la habilidad o inhabilidad para tener orgasmos es causa de los genes.

Sin embargo dichos estudios solo descubrieron que cerca del 31% de la capacidad de tenerlos depende de los genes de la mujer, pero el restante 69% depende únicamente de lo que suceda durante el intento, sin que tenga esto nada que ver con los genes.

O lo que es lo mismo del 31% podemos culpar a los genes, pero 69% depende enteramente de nuestro desempeño…¿casualidad que sea el 69%?

Hay muchas mas (94) noticias interesantes, pero seria muy largo mencionarlas todas, mejor compren la revista y benefíciense de ellas, el mundo ya no es lo que era, !snif!.

Juan Carlos Bujanda Benitez
Enero 8, 2006

Dr. Simi Frankenstein o lo mismo pero mas barato

En un artículo anterior comente que con la ayuda del Partido Verde Ecologista de México (PVEM) y el Partido de la Revolución Mexicana (PRI), los negocios farmacéuticos (Farmacias Similares) de Víctor González Torres (Don Simi) iban a salir sospechosamente beneficiados.

Para mas detalles ver el articulo “EL Verde y el PRI, negocio de familia”.Sin embargo en lo que ahora quiero ocuparme es en la pregunta que deje sin respuesta: ¿En que beneficia esta medida al consumidor final de medicamentos, o si dichos medicamentos son realmente “lo mismo pero más barato”?

Si quieren una respuesta rápida, solo les diré que si creen que el monstruo del Dr. Frankenstein es igual a cualquier ser humano, entonces la respuesta es si, pero como dudo mucho piensen de esta manera, entonces la respuesta es no.

Sin embargo antes de seguir quiero aclarar que tanto el eslogan de “lo mismo pero más barato” como la analogía de Frankenstein, se refieren solamente a los medicamentos similares y de ninguna forma a los genéricos intercambiables o a los de patente.

Ahora expliquemos que es cada uno de ellos.

Existen tres clases principales de medicamentos en México (y en la mayoría de los países):

• Medicamentos de patente o de diseño

 

• Medicamentos Genericos Intercambiables (GI)

 

• Medicamentos Similares

Medicamentos de patenteAl medicamento de patente se le conoce también como original o innovador por ser el resultado de años de investigación y desarrollo por parte de laboratorios casi siempre patrocinados por la industria farmacéutica, claro con fines lucrativos, es por esta razón que se les otorga una patente para que solo ellos puedan comercializarlo por un determinado número de años.

Pero el que estos sean producto de un negocio y no meramente altruista, es precisamente lo que los hace efectivos, ya que al depender de utilidades, los resultados deben ser de tal calidad que no sean sujetos a demandas por mal funcionamiento, como ha sucedido con algunos de ellos (como el VIOXX de Merck & Co., que tuvo que ser retirado del mercado por representar riesgos cardiovasculares) con grandes perdidas monetarias para el poseedor de la patente.

Esto significa que se tiene la exclusividad de fabricación y comercialización, pero también la exclusividad del riesgo en caso de que algo salga mal.

Los controles a los que se somete la evaluación de dichos medicamentos de patente son por demás exhaustivos, son muchas las personas que se ven involucradas para garantizar imparcialidad; científicos, laboratorios, voluntarios, instituciones educativas y hospitalarias, antes de que este pueda llegar al mercado (ver articulo “De medicamentos y pócimas” de Mauricio-José Schwarz).

Medicamentos Genéricos Intercambiables (GI)

Este tipo de medicamentos tiene las mismas características que el de patente, es decir contiene el mismo principio activo del original o la parte que es responsable de la acción terapéutica y se llama genérico porque se denomina por el nombre científico del medicamento (paracetamol, amoxicilina, ranitidina, etc.) y no por el nombre comercial o de laboratorio.

Sin embargo para que este medicamento pueda llamarse genérico u ostentar en su empaque las iniciales “GI”, que es una de las formas de identificarlos, antes tiene que pasar ciertas pruebas que demuestren que en verdad garantiza los efectos conseguidos por el original.

Primero para poder usar el mismo componente activo, la patente del original debe previamente haber vencido su exclusividad y de esta forma ya otros laboratorios pueden fabricarlos, y después la Secretaria de Salud debe concederles la clasificación GI.

Los medicamentos no solamente se componen del principio activo, sino también de otros componentes que hacen que este surta el efecto deseado, que se disuelva en el tiempo correcto, que cada componente sea metabolizado o desechado, que los procedimientos de fabricación o tecnología farmacéutica (compactación, protección, dureza, textura, etc.) sean los adecuados e iguales a los originales; para esto son absolutamente indispensables dos tipos de estudios clínicos: La biodisponibilidad y la bioequivalencia.

La biodisponibilidad es la propiedad que determina que cantidad del principio activo debe llegar a la sangre y con que velocidad debe ocurrir.

La bioequivalencia entre dos preparados significa que ambos tienen igual biodisponibilidad (previos estudios en pacientes y voluntarios sanos).

Estos estudios se realizan en laboratorios de investigación autorizados por la Secretaria de Salud y se les denomina “terceros autorizados”, dichas pruebas deben llevarse de acuerdo a la: Norma Oficial Mexicana NOM-177-SSA1-1998 que establece los procedimientos adecuados para que un medicamento sea intercambiable.

Medicamentos Similares

Los medicamentos similares, simplemente son medicinas que al igual que los genéricos contienen la misma sustancia activa, pero que NO han pasado por las pruebas de biodisponibilidad ni bioequivalencia.

Esta es la razón principal del porque su costo de venta sea tan bajo.

No digo con esto que sean peligrosos necesariamente, al menos no se ha demostrado ningún caso de daño a algún paciente por consumirlos, aunque el riesgo esta latente ya que como no tienen la garantía de biodisponibilidad, existe el riesgo de que la sustancia activa no se metabolice de forma adecuada y que el hígado absorba cantidades que resulten toxicas por su volumen.

Sin embargo aunque el riesgo de daño medico es bajo (por el momento) el daño monetario y moral es muy alto, ya que la mayoría de las veces estos medicamentos similares no surten el efecto deseado y la gente no solamente tira su dinero a la basura, sino que no se alivia y tiene que volver con el medico y volver a comprar medicinas, con la posibilidad de que lo haga de nuevo en el mismo lugar y además pierda la confianza en su medico y en la medicina.

La razón del porque la Secretaria de Salud permite que estos medicamentos similares sean comercializados, tiene mas fondo político que medico.

El argumento principal de estas farmacias (Farmacias Similares) es que la gente no tiene para pagar un medico tradicional y comprar medicinas de patente y las que ellos venden son “lo mismo pero mas barato” cuando en realidad solamente son mas barato, al menos en apariencia, pero de ninguna manera son lo mismo.

En este caso el factor costo no puede ser un argumento, ya que no se puede vender algo que no garantiza nada como si lo hiciera, solamente porque es mas barato, si así fuera cualquiera podría poner un negocio para vender bolitas de azúcar como si fueran medicamento…..!Ooops!, creo que se me adelantaron, este negocio ya existe y se llama HOMEOPATIA! ya nos encargaremos luego de esta otra farsa.

En fin, que la diferencia entre los genéricos y similares es simplemente las dos pruebas de Biodisponibilidad y Bioequivalencia, pero esta diferencia es suficiente para garantizar que los genéricos (GI) SI son lo mismo pero mas barato, ya que no tienen los costos de desarrollo y estudios de los de patente, pero si gastan en dichas pruebas para garantizar resultados iguales.

Pero los medicamentos similares no gastan en nada, solo en publicidad engañosa, de esta forma pueden vender algo tan barato, porque no les cuesta nada, amparándose en pantallas como la campaña anti-corrupción de Don Simi o los intentos ridículos de Víctor Gonzáles Torres para ser presidente de México.

La decisión es suya, es su dinero, es su salud y la de sus hijos.

Si, en un inicio el engendro del Dr. Frankenstein pretendía ser humano y tenia buenas intenciones, pero no creo que Don Simi ni el negocio del Partido Verde Ecologista de México las hayan tenido nunca.

Juan Carlos Bujanda Benitez
Diciembre 30, 2005

Neocortex el mejor regalo

“La novedad antropológica que nos define como especie no especializada es el obrar no meramente instintivo o reflejo sino intencional, es decir, la capacidad de acción: la práctica. Sin intención no hay acción".

Fernando Savater

En el editorial del mes pasado (*ver nota al final), dije que la mejor manera de evitar un paro cardiaco era evitando el estrés, pero no dije como hacer tal proeza, que aunque se trate solamente de saber tomar las cosas con calma, no es tan fácil como se oye (si, recibí quejas y si, alguien lo leyó).

En este mes trataré de hacerles un regalo para que puedan realizar más fácil la tarea de evitar emociones negativas tan comunes en estas fechas… y en las demás también.

Seguramente todos hemos escuchado alguna vez disertar sobre la razón y la pasión y las conclusiones deben haber sido en favor de esta última, pero esta vez trataremos de inclinar la balanza a favor de la razón y es que es ésta lo que realmente nos distingue como seres humanos, ya que ni siquiera el ADN parece separarnos lo suficiente de un gusano o de una cabra (existe menos de 5% de diferencia genética entre el hombre y lel chimpancé y no mucho mayor que los gusanos).

Cuando reaccionamos de forma violenta o con miedo o tensión ante una situación, lo que pasa en nuestro organismo es bastante parecido a lo que les pasaba a nuestros antepasados prehistóricos cuando se topaban de frente con un tigre dientes de sable y de alguna forma nuestro cuerpo aún sigue reaccionando igual, aunque el peligro sea mil veces menor, cuando sentimos miedo repentino la sangre fluye con mayor rapidez hacia los huesos, de forma que podamos huir del peligro lo antes posible, en cambio cuando nos sentimos agredidos, es hacia los músculos hacia donde fluye la sangre de forma que seamos mas fuertes para enfrentar las amenazas, pero tanto en un caso como en otro, y aún cuando estas amenazas sean ficticias, el organismo reaccionará de la misma manera, ya que estas reacciones se originan en el sistema límbico, que es la parte del cerebro mas primitiva y donde están guardados los recuerdos del hombre de las cavernas; pero la última aportación evolutiva y que es exclusiva del hombre y de los mamíferos mayores (y la mayoría de los primates) es el neocortex.

A esta pequeña parte del cerebro le debemos la capacidad de raciocinio o de interpretación de las emociones (que hacer con ellas) y aunque es usada constantemente de forma superficial para poder entender el mundo en que vivimos, rara vez la usamos para matizar las emociones negativas como el estrés o la respuesta ante un insulto.

¿Suena demasiado científico o técnico? En realidad no lo es, ya que estamos hablando simplemente de quitarle justificación a la mayoría de las emociones que sentimos diariamente; cuando sentimos estrés y creemos arrogantemente que esto es porque somos personas ocupadas e importantes, en realidad sólo estamos actuando como un becerro al que llevan al matadero –así es, también los animales sienten estrés de hecho es mas una emoción animal que humana-, de la misma forma podemos hacer analogías entre otras emociones y los comportamientos de diferentes depredadores o depredados, ya que todas ellas son simples pasiones (si es que las pasiones son simples) llamadas también instinto de conservación o de sobrevivencia.

A lo que se refiere Savater en la cita del inicio, cuando dice: “que nos define como especie no especializada” es a que los demás animales tienen sus respuestas condicionadas por el instinto desarrollado por la evolución, ellos no pueden fallar aunque quieran y tampoco pueden intentar otra respuesta diferente, ellos tienen las respuestas grabadas en el sistema límbico, mas no así los humanos, como no somos especialistas en nada (no somos velocistas, no somos nadadores, no somos voladores, no somos trituradores) podemos escoger entre un cúmulo de respuestas inmenso, eh aquí la gran diferencia del humano racional, la capacidad de elegir.

Podemos enfrentarnos a los mas variados desafíos y salir adelante gracias a nuestra no especialización, en cambio si ponemos a un tigre en el mar no sobreviviría mucho tiempo o si ponemos a un tiburón en el desierto pasaría lo mismo, no están programados para estos entornos, pero el hombre si puede sobrevivir en cualquier entorno porque no esta limitado por su programación, puede elegir.

Desafortunadamente la mayoría de las personas solamente respondemos a los desafíos diarios con la limitación heredada del primer homosapiens, es decir con el sistema límbico infrahumano, sin llegar a sacar provecho del gran potencial del neocortex que es analizar las posibles respuestas ante un desafío ya sea menor como saber que sentir o como reaccionar en un embotellamiento inevitable o ante una situación mayor como un divorcio o la pérdida de un ser querido.

De lo que estoy hablando aquí es del conocido “contar hasta diez”, pero no solamente para dar tiempo a que pase la emoción, sino para procesarla en el neocortex y decir: “Está bien, me despidieron, pero ¿cuanta es mi responsabilidad en esto? ¿Cuales son mis opciones? ¿Que gano con lamentarme e insultar a mis compañeros? ¿Cual es la actitud que me representa mas dividendos a largo plazo, negociar o pelear? ¿No será lo mejor para mi después de todo? ¿Sirve de algo el que me deprima por un mes? ¿Y es esto inevitable?”.

Así que después de todo no somos simples víctimas de las emociones o de las pasiones, sino que podemos elegir como queremos sentirnos, aunque suene trillado y simplista, esto no le quita nada de verdad al concepto, quizás la primera respuesta sea al nivel de las ovejas, pero la segunda es superior y lo que nos justifica como seres pensantes y con opciones que los animales no tienen (no se tome como un insulto a los animales, en realidad estos son también superiores, sobre todo asados a la parilla y con una salsa de champiñones) esto es el uso privilegiado de una parte del cerebro casi sin estrenar, el necortex.

Pero no me malentiendan, no se trata de tomar a las pasiones como algo negativo, se trata mas bien de saber combinarlas con la razón; fue la pasión la que logro que Miguel Ángel pintara la capilla sixtina y fue la pasión la que logro los cuadros de Van Gogh o la música de Mozart o Bethoven, pero sin lugar a dudas que esta pasión no pudo haber dado frutos sin los elementos reflexivos de la razón.

Así que el regalo para esta navidad es tener presente de vez en cuando que podemos usar una parte del cerebro que casi nunca usamos, el neocortex y que este nos puede representar un mejor vivir, no para pasarnos la vida razonando nuestras acciones, sino para tomar las mejores decisiones en los momentos clave y esto nos permita vivir mas plenamente nuestras pasiones.

En estas fiestas navideñas y de año nuevo, les deseo que sean capaces de entrenar (estrenar) su nuevo regalo, el neocortex y que como dice Lou Marinoff (Preguntale a Platon) "que tu vehiculo sea la pasion, pero que sea la razón quien lo conduzca".

Juan Carlos Bujanda Benitez

* Este articulo se publico originalmente en Visionario (www.cehlider.org/visionario) en diciembre del 2003

El verde y el PRI, negocio de familia

Por si todavía a alguien le quedaban dudas sobre las más que evidentes intenciones del Partido Verde Ecologista de México (PVEM o el verde), he aquí una perla de ejemplo.Se acaba de aprobar en la cámara de diputados una iniciativa de ley, que favorecerá a los fabricantes de medicamentos genéricos y similares, a costa de la industria farmacéutica que realiza y desarrolla medicamentos de patente.

¿Y como un partido tan pequeño como este, pudo aprobar dicha iniciativa?

¡Pues fácil, para que entonces son las alianzas, sino para beneficiar a la familia!

En este caso la alianza fue con el PRI y la familia beneficiada, la de Víctor González Torres o Don Simi y sus Farmacias Similares (tío de Jorge Emilio González, presidente vitalicio del verde y hermano de Jorge Gonzales Torres, fundador del verde y papa del chamaqueado).

La jugada se dio justo después de que el niño verde (Jorge Emilio) firmara la alianza con el PRI para que Roberto Madrazo fuera candidato de unidad en las elecciones del 2006, se supone que porque este ultimo acepto las condiciones que el verde pedía para garantizar un montón de votos que este pudiera acarrearle.

En primer lugar dudo mucho que el PRI salga beneficiado como creia, ya que aunque el verde se vendió demasiado caro, lo que ofrecía a cambio nada tiene que ver con la realidad.

Si bien es cierto que tradicionalmente el verde ha aumentado su voto duro en las ultimas votaciones, igual de cierto es que ha perdido mucho terreno debido a los escándalos de corrupción de sus integrantes, especialmente desde la “chamaqueada a su presidente” y de los conflictos internos por no querer soltar el hueso de la dirigencia del negocio…perdón del partido.

Dudo mucho que con estos escándalos del niño verde y con las peleas arregladas de Kawashi, amen de su patética participación (¿no son todas patéticas?) en Big Brother, el PVEM represente actualmente mas del 2% de votos necesarios para mantener el negocio…digo registro ante el IFE.

Es cierto que con la campaña que hizo Bernardo de la Garza, el verde dio le algo de esperanza a sus raquíticos seguidores, pero precisamente este factor representara un handicap en dicha alianza para el PRI.

El principal eslogan de campaña de Bernardo era algo así como: “porque nosotros no tenemos experiencia, para robar”, ah pero esta limitante quedo arreglada aliándose con quien mas la tiene, el PRI, asunto arreglado.

Que ridículos y traicionados se deben de sentir los que apoyaban a Bernardo y estoy seguro que votaran por el que sea, menos por Madrazo.

Y muy practico y con mucho colmillo se vio Manuel Espino (Presidente del PAN) al decirle al verde que no valía tanto, con lo que a estos solo les quedo la opción del primero que les aventara un hueso (casi literal).

Y ese fue Roberto Madrazo, que necesitado mas que de votos de algo que lo pusiera nuevamente en los titulares, alzo la mano y dijo: “Vénganse mis hijos (¿alumnos?), aquí hay lugar para todos”.

El verde se salvo y de paso cobro por adelantado una factura que no valía.

Sin embargo el más beneficiado esta vez fue Don Simi y sus Farmacias Similares, que ahora tendrán manga ancha (previo aval de la cámara de senadores) para copiar medicamentos de patente sin pagar por su desarrollo y sin someterlos a los análisis de efectividad más elementales.

Y luego dice Víctor Gonzáles Torres que su negocio no tiene nada que ver con el verde.

Y a todo esto, ¿que tanto beneficia esta tranza…digo medida, al consumidor final de dichos medicamentos similares?

¿En verdad los similares son: Lo mismo pero más barato?

Juan Carlos Bujanda Benitez
Diciembre 19, 2005

No se pierda el próximo capitulo de esta serie:”Dr. Simi Frankenstein o lo mismo pero mas barato”.

Yo tengo derecho a tener derecho

¡Yo tengo derecho a tener mi propia opinión!Si claro, como dicen Penn & Teller: Esto es Bullshit!

Primero fue Ikram Antaki la que me convenció que las opiniones eran el nivel mas bajo de las ideas, luego fue Fernando Savater al decir que ninguna opinión es respetable solo porque si, al contrario, precisamente porque son opiniones son susceptibles de ser discutidas, tienen que defenderse, argumentarse, mantenerse o rechazarse.

Ahora gracias a Jamie Whyte y su magnifico librito: Crimes Against Logic, estoy convencido de que no solamente las opiniones no son respetables, sino que ni siquiera tenemos derecho a tener una, y esto me parece muy bien.

Me explico:

Cuando tratamos de discutir algo generalmente nos encontramos con la postura contraria y es común que cuando nos quedamos sin argumentos nuestra contestación sea del tipo: – Bueno, es mi idea y tengo derecho a tener mi propia opinión que no?

Pues resulta que no! No solamente la contestación es irrelevante para el punto discutido, sino que el hacer uso de ella implica una falacia puesto que se usa defensivamente sin aportar ninguna argumentación a favor.

Pongamos por ejemplo que estoy discutiendo con Carlos y le digo que es casi imposible que realmente veamos extraterrestres debido al tiempo que necesitarían para recorrer distancias tan largas desde lejanas galaxias hasta nuestro planeta y seria una casualidad que si lo hacen aparte coincidiera con nuestra propia era.

La contestación podría ser de esta manera: “Bueno, eso dices tu, pero yo creo que si es posible y además tengo derecho a tener mi propia opinión al respecto no?”

Veamos, al dar mi opinión estoy usando un argumento, la cuestión espacio-temporal, pero no estoy recibiendo a cambio ninguno que trate de rebatir mi punto, Carlos solamente dice lo que el cree, pero no dice porque lo cree, de esta manera no aporta nada a la discusión, es un intercambio de argumentos de un lado contra deseos del otro.

La falacia esta en asumir que su replica es de alguna manera una respuesta satisfactoria a mi argumento, cuando en realidad es completamente irrelevante.

Si el tener derecho a una opinión hiciera esta cierta, entonces todo mundo tendría razón y nadie la tendría al mismo tiempo, a menos que todos opináramos lo mismo.

Sin embargo esta no es la única razón del porque nadie tiene derecho implícito a una opinión.

La frase “tengo derecho a mi propia opinión” es reconocida como valida casi universalmente debido en parte a su ambigüedad.

Pero es así porque le damos una interpretación política o legal que tiene que ver con los derechos de los demás. Pero también tiene una interpretación epistemológica que esta mas relacionada con el conocimiento.

O sea que yo tengo derecho a una opinión en su sentido epistemológico, solo cuando tenga buenas razones para sostenerla, esto es: evidencia, argumentos validos, pruebas, etcétera.

Esto significa que lejos de ser universal, este derecho es del tipo de los que se ganan, no es automático, hay que hacer meritos para tenerlo.

El creer que todos tenemos derecho a una opinión en su sentido político, hace que se desalienten las buenas discusiones o argumentaciones y que casi nunca podamos llegar a conclusiones satisfactorias que nos acerquen a la verdad o a las verdades.

Ya que la mayoría cree que sus opiniones deben ser respetadas y por lo tanto no necesitan poner atención en los argumentos del contrario, en vez de pensar en que quizás pueden estar equivocados, se sienten ofendidos porque se atacan sus derechos nunca ganados.

Así que sin en verdad nos interesa tener congruencia entre la realidad y en como la vivimos o en tener algunas certezas o verdades, debemos olvidarnos de la tontería que tenemos derecho a un opinión y buscar ganarnos este derecho con una buena argumentación razonada de nuestras creencias.

Octubre 29, 2005

Biblografia:
Ikram Antaki “Grandes Temas” (Ed. Joaquin Mortiz)
Fernando Savater “Diccionario filosofico” (Ed. Planeta)
Jamie Whyte “Crimes Against Logic” (Ed. McGraw-Hill)

Leyenda urbana oficial

Y la leyenda urbana se convirtió en alarma oficial.Hace apenas unos días comentaba de las consecuencias negativas de hacer caso a mensajes tipo cadena recibidos en el correo electrónico y uno de esos era precisamente el de la pandilla que haría un ritual sangriento de iniciación.

Anexo una de las versiones del mensaje:

Asunto: AVISO IMPORTANTE

”Favor de no hacer caso omiso a este correo, es muy importante que tomen precauciones.
José Vidal, quien es el originador de este correo es el gerente de Recursos Humanos de ADC Mexico, no es un juego o una broma de mal gusto.

Cuidense Mucho todos aquellos del área de Juárez y a los del área de chih. Háganselo saber a sus amigos y familiares de Juárez.

Esto es un informe de un ex-jefe de policía. Es real.

Oficiales de la Policía están trabajando en el programa DARE han emitido el siguiente comunicado: Si tu manejas de noche y ves un carro que no trae las luces prendidas NO LE HAGAS EL CAMBIO DE LUCES! Esto es un juego de iniciación de una pandilla que se hacen llamar Sangre. El juego consiste en lo siguiente, el nuevoprospecto a ser miembro de esta pandilla tiene que manejar con las luces apagadas y el primer carro que les haga el cambio de luces para avisarles que tienen las luces apagadas se convierte en su objetivo. El próximo paso es dar la vuelta y perseguir al carro que le hizo el cambio de luces para avisarle que las suyas estaban apagadas, y MATAR a todos los pasajeros para poder ser aceptados en lapandilla.El departamento de policía esta en alerta porque supuestamente este próximo fin de semana será un fin de semana de iniciación de esta pandilla, así que se espera que los individuos que quieren ser miembros de esta pandilla, andarán manejando con las luces apagadas buscando quien les haga el cambio de luces.

Por favor comuniquen esto a sus familiares y amigos”

Hasta aquí una de las versiones mas reciente supuestamente iniciada por José Vidal, que es gerente de recursos humanos de la maquiladora ADC. Personalmente hable con el y niega rotundamente que el haber enviado este mensaje.

También se menciona que es una alerta de la organización llamada DARE (Drug Abuse Resistance Education), pero en este enlace también ellos niegan saber algo relacionado con el tema.

Esta noticia es solo un chisme que esta circulando en Internet desde 1993, y esta inspirado en otro similar de los años 80's y es parte de lo que se conoce como “leyendas urbanas”, similar al de las latas contaminadas con orines de rata, las agujas en los cines contaminadas con VIH, los pollos de Kentucky sin plumas ni ojos y muchas mas que circulan en Internet y no tienen otro objetivo mas que entretener, hacer bromas y descalificar a la competencia de ciertas compañías muy especificas (Coca Cola, Head & Shoulders, etcétera).Existen versiones de todo tipo y con varios orígenes, algunas de Manitoba (Canadá), Londres (Inglaterra), Montana (USA) y por supuesto las vecinas ciudades de Juárez-El Paso.

Pero la más reciente viene directamente de la INTERPOL Guatemala, es por esto que el gobierno de México le ha dado credibilidad, aunque la AFI acepta que esta alarma puede estar basada solamente en un correo electrónico que por lo visto la INTERPOL de Guatemala se tomo muy en serio.

Y los medios de comunicación mexicanos, que no desperdician una oportunidad de hacer ruido, dejando el detalle de la veracidad para mejores tiempos han alertado a la población entera, convirtiendo esta leyenda urbana en una noticia de primera plana.

Y ni tardo ni perezoso el vocero presidencial (Rubén Aguilar) levanto la mano, dijo a mi no me dejan atrás y la convirtió en alarma nacional.

Como diría alguien:”Que pena me dan”.

Incluso el nombre de la supuesta pandilla es el mismo desde los orígenes: “Sangre”, solo que ahora son Maras Salvatruchas porque el chisme viene de Guatemala, supongo que si hubiera venido de Sinaloa serian “Narco Juniors”.

Solo espero que esto que en un inicio fue solo chisme no se convierta en una realidad, ya que lo que hacen este tipo de alarmas tan explicitas es solo dar ideas a los maleantes.

Por el momento no te preocupes en pedirle cambio de luces a los demás, pero en cambio preocúpate mas en prenderlas tu mismo, en no manejar ebrio, en no pasarte el alto, en no provocar accidentes, desafortunadamente esto es mas común y esto si comprobado también acaba con la vida de mucha gente.

Y ya que hacemos caso de leyendas urbanas, si este fin de semana sientes pasar algo a gran velocidad a tu lado pero no lo puedes ver y solo escuchas el rugir de potentes motores, no te alarmes, seguramente son: “Los Hombres de Negro”.

Ya no tardan en la radio en pasar la noticia, avalada por la AFI, La DARE, La INTERPOL y El Alcalde de Ciudad Saltadilla.

Octubre 28, 2005

Hoax

• OJO, OJO, IMPORTANTE, PASALO, NO HAGAS EL CAMBIO DE LUCES POR FAVOR!!!Así decía el ultimo correo electrónico alarmista que recibí; básicamente decía que una banda de pandilleros estaba estrenando un sistema de reclutamiento, el aspirante debería circular por las calles al empezar a oscurecer y al primero que le hiciera el cambio de luces advirtiéndole de buena voluntad que debía prender sus faros, este se convertía en su objetivo, debía seguirlo y matar a todos los ocupantes del vehiculo, solo así seria aceptado en la pandilla.

  Al principio cuando recibía este tipo de mensajes, si este me llamaba la atención solía pasarlo a mis amistades “por si las dudas”, luego al saber que la mayoría eran falsos, solamente los enviaba a la basura, pero a partir de este mensaje mi actitud hacia estos empieza a cambiar.

  Primero por pura casualidad empecé a investigar en las supuestas fuentes que se mencionan y resulta que la mayoría efectivamente son falsos, este ultimo por ejemplo, es de los llamados “leyendas urbanas” y esta circulando desde principios de los ochentas, aunque no por correo electrónico sino en revistas y diarios sensacionalistas y es falso.

  Ni existe una pandilla con estos métodos ni el rumor es nuevo, y como casi todo, este empezó en los Estados Unidos, solamente se ha estado adaptando a los tiempos y se recicla de vez en cuando.

  MOTIVOS:

  Los motivos de este tipo de mensajes son varios:

  Elaboración de base de datos de correos electrónicos para su venta posterior
  Campaña de desprestigio por parte de un comercio contra otro
  Entretenimiento de alguien que no tiene nada que hacer
  Invención de noticias por parte de pseudo-periodistas que no saben como conseguir un titular
  Envio de SPAM o correo no solicitado
  Ofertas de negocios fraudulentas

  En general estos son los principales motivos y quizás se podría pensar que la mayoría de ellos no hacen daño a nadie con que los reenviemos, pero veamos cuales son sus consecuencias:

  CONSECUENCIAS:

  En el caso especifico del mensaje mencionado al principio, no falto quien hiciera caso del mismo y comentara que ahora cuando ve un auto sin luces no le avisa que las prenda “por si las dudas”, creando así una actitud de indiferencia ante los demás, pero si no se esta dispuesto a ayudar de este caso, porque razón tendría que ser civilizado en otros como ayudar a alguien a cambiar la llanta de su auto, empujarlo cuando este descompuesto, dar un aventón, etcétera?

  En los casos de comercio, las consecuencias son obvias, crean desconfianza en los productos por razones falsas, las cadenas tipo: “Ayúdale, tiene solo 5 años y tiene leucemia”, las cuales son casi todas falsas, crean el efecto del cuento de “Pedrito y el lobo”, es decir, tanto se abusa de casos falsos que cuando este sea una verdadera emergencia la gente ya no lo va a creer y no estará dispuesta a ayudar mas.

  La consecuencia negativa de recibir SPAM o correo no deseado es obvia, perdida de tiempo, posible propagación de virus, saturación de bandeja de entrada, recibir propuestas falsas, pornografía infantil, videos falsos, etcétera.

  Pero creo que la principal consecuencia (como si las mencionadas no fueran suficientes), es que crean una conciencia muy poco critica, nos acostumbran a reaccionar sin pensar y a aceptar todo lo que oímos y vemos como un hecho, nublando nuestra de por si poca cultura critica, tan necesaria para poder separar la basura de las cosas útiles del exceso de información que recibimos diariamente en los diferentes medios de comunicación, nos hace autómatas, nos impide pensar y analizar.

  Perece banal pero no lo es, claro que seria exagerado decir que esta actitud poco critica es causada solo por los mensajes falsos enviados por Internet, ya que la radio, los diarios, algunos programas de televisión y ciertas revistas también ponen de su parte, sobre todo la televisión y las revistas.

  Pero no todo son malas noticias, también existen iniciativas dedicadas a combatir este nuevo tipo de charlatanería, son páginas en Internet que investigan y corroboran la veracidad de estos mensajes llamados: “HOAX” (engaño, truco, mitificación), lamentablemente casi todos ellos están en ingles, hasta ahora no he encontrado casi nada en español.

  Por eso, a partir de ahora, este blog o bitácora ( Sentido Comun ) estará dedicado entre otras cosas a poner un poco de sentido critico a estos mensajes, ahora de forma general y posteriormente mas detallados y diseccionados cada uno que reciba o que me sea enviado a este correo electrónico (bujanda@gmail.com) para corroborarlo (se aceptan sugerencias y colaboraciones en esta tarea).

  Por lo pronto ahí les va una lista de correos todos ellos demostradamente falsos:

  · Latas de refresco contaminadas con orines de rata
  · Cancer cerebral por uso de celulares
  · Peligro de explosión en gasolineras por uso de celular (hasta las gasolineras se lo creen)
  · Taiwanes comiendo fetos humanos
  · Boicot a Tommy Hilfiger por comentario racista con Oprah Winfrey (nunca ha estado con Oprah)
  · Secuestro para robarle un riñón (ningún caso comprobado)
  · Agujas en los asientos del cine, infectadas de VIH
  · Droga llamada Progesterex en bebidas de jovenes (no existe esta droga)
  · Profecia en billetes de 20.00 usd
  · Espejos de doble fondo en baños públicos (todos son de doble fondo, solo los telescopios usan de pintura en el frente)
  · Receta galletas de Nieman-Marcus, gratis por cargo extra a tarjeta de crédito
  · AOL-ZNET donando 0.32 por mensaje rastreado (no pueden rastrear mensajes)
  · Niña sin brazos por cáncer de huesos
  · Niña con tumor cerebral (Amy Bruce)
  · Donaciones de Nacional Diesese Society (no existe este grupo)
  · Carta de despedida Gabriel García Márquez (“La Marioneta”, es en realidad de Johnny Welch)
  · Foto de tiburón y helicóptero en Sudáfrica premiada por National Geographic (fotomontaje de foto en el Golden Gate de San Francisco y película vieja de Batman y Robin)
  · Mel Gibson. Biografía del hombre de cara desfigurada (falsa).
  Y muchos más que tratare de detallar conforme sea necesario o alguien lo solicite.

  No se puede dejar de mencionar que algunos casos aunque actualmente sean falsos son susceptibles de suceder como el caso de la droga en bebidas de jóvenes o los trucos de ayuda para cambiar una llanta.

  Lamentablemente vivimos en una sociedad en la que no podemos dejar de tener cuidado y ser tan confiados, ya que se dan casos verdaderos en los que alguien abusa de la buena voluntad de algún buen samaritano para hacerle daño o en el mejor de los casos robarlo.

  Esta es otra razón por la que no vale la pena enviar mensajes no demostrados.

  Si alguien esta interesado en ver buscar mas información detallada de estas y otras leyendas urbanas, solo tiene que buscar en Internet la palabra: “HOAX” y tendrá cientos de paginas en donde entretenerse.

  Por lo pronto, este mensaje si lo puedes reenviar a tus conocidos, pero si no lo envías, no te caerá ninguna maldición, solamente te seguirán bombardeando con correo electrónico basura.

El menos común de los sentidos

Se dice cuando algo aparenta ser fácil de entender que es cuestión de sentido común, sin embargo parece ser que este es el menos común de los sentidos, ya que se relaciona con un razonamiento lógico.

Este espacio busca analizar hechos cotidianos, especialmente los que aparecen en los medios de comunicación, el principal medio de desinformación, para tratar de darle a esos hechos su valor real.

También tendrá secciones libres para ideas relacionadas con el pensamiento, filosofía, poesía, política y sociedad.

O sea que trata de ser un Liceo para peripatéticos virtuales.

Y ahora…a caminar!